De la Plaza Mayor fueron a la Iglesia de la Clerecía, un lugar muy especial para orar aquella tarde. La madre Cándida tuvo un encuentro con Jesús, íntimo y breve, para dar gracias y disponerse toda para Él.
Ya de noche llegaron a la Casa de San José, donde tenían alquiladas unas habitaciones para comenzar la Congregación de las Hijas de Jesús. Probablemente, Juana Josefa besó emocionada las paredes diciendo: “Aquí mi paz, aquí mi descanso para siempre”.
La tarde del 8 de diciembre de 1871 tuvieron una sencilla celebración de comienzo en una capilla improvisada. Desde el principio tuvieron muy claro que no era mérito de ellas, sino de Dios. Así se lo hizo saber también el padre Herranz: “Sois pocas en número y en calidad todavía menos, según los juicios del mundo, no importa. La obra no es vuestra, es de Dios (…), y llegaréis a ser una Congregación de unión, de amor, de verdadero y fructífero apostolado, llevando por estrella de vuestros caminos a María Inmaculada”.

Aquel 8 de diciembre de 1871, fiesta de la Inmaculada, la madre Cándida y sus cuatro compañeras fueron camino de la Iglesia de la Clerecía pasando por delante del Obispado y por la Plaza de la Universidad. Justamente ella, sin apenas saber leer y escribir en castellano, se deja guiar por Dios fundando una Congregación religiosa dedicada a la educación en una de las ciudades más cultas y con una de las universidades más prestigiosas.

Esto había sido ya objeto de risas y burlas cuando en Valladolid el padre Herranz se fio de Dios y también creyó en su pequeñez y disponibilidad a lo que Dios le inspiraba a la madre Cándida. Ante la mirada burlona de sus parientes y amigos, él callaba, sonreía, y a veces les decía: “Ya veréis lo que ésta vale”.
Camino de la Clerecía para celebrar la Eucaristía, aquel frío y nevado diciembre, al pasar por esta puerta de la prestigiosa Universidad de Salamanca, ¿recordaría? y ¡qué pensaría…! ¡Bendita desproporción!: “Sola nada, pero con Dios, todo lo puedo”. Las cinco jóvenes van deprisa, atentas sólo a aquella llamada íntima que va a ser ya respuesta.

El padre Herranz presidió en el altar lateral dedicado a San Ignacio de Loyola, con reposo para hablar en silencio a la Virgen, del proyecto que iba a comenzar, y poner en sus manos su consagración para que Ella la presentara a Jesús…
“Quien te dio el deseo, te dará el poder y la gracia si eres fiel a mi llamamiento”.

En esta casa las primeras Hijas de Jesús emitieron sus primeros votos en 1873. Para la madre Cándida sería la expresión “oficial” concretada, encarnada… del “Yo solo para Dios” que pronunció en su adolescencia y que dinamizó en ella todo un proceso de discernimiento, búsqueda, apertura, confirmación, entrega…
En la casa de la Concordia comenzaron pronto las primeras clases y también la escuela dominical. A la madre Cándida le urgía hacer realidad aquello para lo que habían nacido: “Mi gozo es que vengan muchas niñas a nuestros colegios y ayudar a que crezca la fe en su corazón”.

Estos jardines fueron inaugurados el 31 de mayo de 2011, primer mes de mayo tras su canonización. Aquí encontramos la imagen de la madre Cándida, dirigida a la ciudad de Salamanca, acogiéndola, velando por ella, queriéndola… Desde los jardines observa la hermosa ciudad, con su majestuosa catedral, que se levanta invitándonos a elevar nuestra mirada y nuestro corazón. Nos recuerda que Dios es Padre que de todos cuida.